车子引擎需要多长时间才能冷却下来取决于室外气温和发动机的温度。冷却时间也因发动机不同而异。
通常发动机冷却下来至少要30分钟的时间。若冷却时间不够，就不能进行问题排查。因为打开引擎盖时会有沸腾的蒸汽冒出，容易带来危险。
当发动机真正的冷却下来后，才可以进行各项安全检查。实际上，要想安全地打开散热器盖，您需要等待1至2个小时。但是，如果要检查冷却液液位，则等待大约3到5个小时才比较可行。请注意：届时，发动机已经大大冷却；但是冷却液已经膨胀，因此液位计会显示错误的高读数，这可能会导致误判——认为引擎仍然很热。
发动机过热是一个不容低估的问题，不正当处理会带来大麻烦，甚至安全隐患。正确的做法是让专业人士尽快检查车的冷却系统，从根本上解决问题。
如果您泊车的地点离最近的修车行太远，最好的做法是将车辆拖到那里，而不要再继续驾驶。若迫不得已，必须开车去修理时，则开车不要超过四分之一英里，以免进一步损坏发动机。另外，如果情况允许，那么可以尝试添加冷却液以使发动机冷却，以便您将车开到最近的修理行维修。
快速救急的办法：添加冷却液
发动机通常会因为冷却液太少而导致过热，因此将其补满一般可以解决问题。正确做法是：等待至少15分钟让发动机冷却下来后，当引擎盖摸起来挺凉爽时，就可以添加冷却液了。
请注意：这只是一个临时解决方案。添加冷却液并不能从根本上解决发动机过热的问题，但这却可以帮助您安全地行驶到最近的维修站。
再有，通常冷却液储液罐是位于散热器附近的半透明塑料容器。理论上可能往散热器或冷却液储液罐添加冷却液皆可，因为它们是联通的；但实际上，一般只在冷却液储液罐里添加即可，除非冷却液储液罐内整个没有冷却液，这时，再往散热器内添加。这样，会保证一旦散热器有冷却液溢出，会流到储液罐内，作为缓冲。
若冷却液储液罐已空，则可能是由于洩漏而引起的。快速查看一下车下。如果发现有液体滴漏或水渍，则很可能是冷却液储液罐洩漏了，需要重新填注。
如上所述，如果冷却液储液罐全空，加满冷却液后；需要再往散热器填注。方法是：打开散热器盖之前，请确保散热器盖已冷却。请注意，当引擎过热时，冷却液也会膨胀，导致冷却回路压力升高，冒然打开散热器盖会导致热气喷出，极易出现危险。安全地取下散热器盖的做法是：强烈建议用毛巾盖上散热器盖，然后慢慢向下推并松开四分之一圈，以释放积聚的压力。
然后真正打开散热器盖，并慢慢倒入冷却液，直到“满”的标识线为止。冷却液通常为一半是水，一半是防冻剂的混合物。
另外，请确保位于散热器上方的软管（注：其用途是将热的冷却液从引擎导入散热器）和下方的软管（注：其用途是将被冷却的冷却液从散热器流回引擎）以及任何加热器的软管均未阻塞，断开或破裂。接下来，盖上散热器盖子并打开引擎。
重要的安全提示：请勿将冷水直接倒入仍发烫的散热器中！由于温度的突然变化，则可能导致发动机缸体破裂。如果不得不在发动机仍很热的时候必须添加冷水，那么请把车的档位置为空挡或停车挡后，再缓慢的加入冷水。
此外，请注意，大多数汽车需要用冷却液与水的1:1比例的混合液体来冷却引擎，以防止过热。因此，若只添加水来冷却，则无法保证发动机不过热。如果汽车发动机过热，但手头没有冷却液，那么请确保尽快添加相当数量的冷却液，以防造成车子进一步的损坏。
再者，如果冷却液箱仍保存有很满的冷却液，那么说明不是冷却液洩漏问题，而可能是由于电气或机械上的故障造成引擎过热，例如：软管洩漏，风扇皮带磨损或损坏，水泵损坏或温控器故障等等。在这种情况下，您最好的做法肯定是将车拖到最近的维修店去修理。
如果很幸运的发现引擎温度表恢复正常或红色警告灯熄灭，则可以继续驾驶，但请格外小心，并多注意温度表或温度警告灯，不要大意出差错。
